-Все хорошо, все в порядке *Хэйт прошептала что-то на языке Эльфов Тьмы, и черный конь затрусил уверенной рысью по направлению к "Публичному дому".
Эльфийка же легко дотронулась до золотистых перьев на голове грифона, в ответ тот кивнул и издал громкий, протяжный звук, напоминающий птичий клекот. Поправив дорожную суму, Хэйт села на спину грифона и крепко обхватила руками его шею. Через пару мгновений мощные лапы оттолкнулись от земли с такой силой, что из-под когтей грифона во все стороны полетели комья земли. Сильные крылья мерно взмахивали. Ветер дул прямо в лицо. Грифон летел в сторону Гарканы.*

Сталь навеки умолкла, - забылись земные весны.
Так, должно быть, из памяти мира уходят в легенду…
Лишь пергамент шуршащий покажет набросанный кем-то
Лик героя усталый… - О нем ли вздыхают звезды?

Стало золото черным,- так меркнет былая слава.
У печали отобрано право, объято забвеньем…
Так, быть может, во тьме исчезают бесценные звенья,
Цепь незримо слабеет. Стихают слова о главном…

След потерян во мраке, - умолкли напевы песен.
Так, наверно, свечу задувают с усмешкой победной.
Сердце мира затихло на дне распахнувшейся бездны…
Вязь заветов бледнеет. Лишь тени – беззвучной вестью.

Не дописана книга, - рыдают страницы немо.
Пламя мудрости гаснет, но струны взывают к восходу.
Так у крыльев, парящих в ночи, вырывают свободу…
Но услышано Слово. Призыву внимает небо!

Тихо губы прошепчут, - И эхо подхватит ИМЯ…
Так ступают на путь, вопреки всем ветрам, безоглядно.
Так безмолвно дается навеки Священная Клятва
Как ладонь укрывает от снега росток полыни…

Памяти Императора.

-Ну наконец-то!!! - *Выдохнул гном, вытянув руку и подождав, пока ворон-вестник опустится. Погладив ворона, Дайр аккуратно и проворно (что было удивительно для такого, казалось бы, неповоротливого и неуклюжего коротышки) распутал привязанное к лапке птицы послание. Развернув пергаментный свиток и пробежав глазами строчки, он удовлетворенно крякнул и стремглав побежал обратно в здание БЫВШЕЙ Академии*

-Эй, вы, бездыри!!! А ну-живо за работу! Есть добро от ЕЕ Великомагичества!!!
*подойдя к высокому, не в меру худощавому эльфу, Дайр пророкотал*
-Вот что, Вель, одни мы с тремя этими остолопами (последовал энергичный кивок в сторону дверей, из-за которых выглядывали три зеленовато-серых гоблинских морды и слышался звонкий смех, как минимум, четырех молодых эльфов) не управимся... Требуется не только косметический ремонт, здесь кое-где кладку подправить нужно, полы обновить, через два дня ввезут необходимую мебель, здешняя-то почти вся ветхая, да еще через неделю Сударыня Целительница уже предполагает перевезти первых раненых, а их там ведь ох сколько... Посему, бери-ка ты, браток лошадь, и спеши в казначейство. *Эльф кивнул и скрылся в конюшне, через некоторое время он вернулся, ведя под уздцы серого в яблоках скакуна*
-Хорошо бы, разрешение за подписью миледи Хэйтелл, - Проговорил эльф, неуверенно посмотрев на гнома.
*Дайр насупился* - Правда твоя, эти скряги в казначействе всегда сперва на бумажки смотрят... Эх, что делать, придется тебе немного обождать, а я пока отошлю к сударыне птичку со свитком. *сказав это, гном исчез в здании, и тут же послышались его отрывистые приказания шалопаям-гоблинам. Эльф же потрепал коня по холке, принялся терпеливо ждать*

-Верно, то, что надо,а? - *Проговорил он, отвязав пергамент и вручая его Велю*
-Сейчас же скачи в казначейство и не возвращайся, пока не отчислят то, о чем просит Сударыня! Я этих троллей знаю, как облупленных, упираться станут, не даром таких скряг в казначеи и тянет... Да только печать Члена Совета должна снять все возможные недомолвки.
*Коротко кивнув, эльф вскочил в седло и пустил коня галопом. путь его лежал в столицу СИ*

*спустя минуту оба скрылись за дверьми академии*

-Принимайте стройматериалы-Зычным голосом крикнул всадник, и невысокого роста человечек, сидевший на козлах, натянул поводья, так, что мулы остановились прямо напротив входа.
Гоблины живо принялись разгружать обоз, из которого на земь спрыгнуло еще четверо людей-профессиональных плотников,каменщиков и штукатуров, нанятых в Гаркане.
*Дайр отсыпал всаднику часть денег из пресловутого кошелька, затем, с учтивым поклоном простился с приезжими, и обоз укатил, громыхая колесами на ухабах и рытвинах*
-Вот, теперь за работу, ребятки, - пророкотал Дайр, закатывая рукава, -Пару дней, - и привезут мебель. -А мы пока подлатаем этот домик!
*коротко переговариваясь, каменщики вошли в здание, сопровождаемые гоблинами, которые волокли содержимое обоза, кряхтя от натуги, ибо помимо досок и ведер с краской и кистями, половину тюков составляли аккуратненькие, отшлифованные гранитные блоки и обожженные кирпичи, багрово-красного цвета. Начался последний этап ремонтных работ*.

Спустя 4 часа...

*Пропахшая с ног до головы краской, Хэйт стояла на пороге будущей школы и одновременно госпиталя и вдыхала чистый, вечерний воздух. Солнце слегка пригревало, ветер трепал ее длинные волосы, цвета воронова крыла. Чему-то улыбнувшись, менестрель пристально посмотрела на широкий серебряный перстень, губы ее беззвучно шевелились, через мгновенье воздух замерцал, и тишину весеннего вечера огласило пронзительное карканье, черная птица, плавно сужая диаметр кругов, опустилась на плечо Эльфа Тьмы. С вороном на плече девушка прошла в одну из комнат, где у окна стоял вполне приличный, дубовый стол, и неспешно написала на листе пергамента нечто, что имело для нее немалую важность. Скрепив свиток личной печатью, Хэйтелл открыла окно и выпустила ворона в вечернее небо*

Не смотря на то, что она, хмурясь, просидела всю ночь над бумагами, которые извлекла из незаменимой заплечной сумы, выверяя что-то при помощи небольшой деревянной линейки, советуясь с Велем и записывая цыфры в ровные столбики, Хэйтелл не выглядела усталой, что было естественно для перворожденной.

Выйдя за порог Школы, целительница взглянула в утреннее небо, по ее рассчетам вот-вот должен был явиться ворон... Птица не заставила себя долго ждать. Появившись из портала в паре метров над землей, вестник вспорхнул Хэйт на плечо. На лапке птицы не было никакого свитка. Это было хорошим знаком. Эллери Ахэ улыбнулась.

Спустя два часа, которые понадобились для проверки качества ремонта, девушка и следовавший за ней по пятам гном-управляющий полностью удостоверились, что не зря гильдия инженеров СИ когда-то была одной из лучших: побеленные, отштукатуренные стены, ровные потолки, свежая каменная кладка в восьми комнатах и наново положенные полы еще в 10-ти, - все это не могло не радовать. Учитывая еще и то, что выспавшиеся гоблины внесли и расставили сохранившуюся мебель в комнаты, которые указала им Хэйт, в полной боевой готовности был весь второй этаж левого крыла,-помещения, отведенные Сударыней целительницой под учебные классы для будущих целителей. На нижнем этаже основного, главного корпуса Хэйт предполагала организовать госпиталь для больных и раненых, где молодые целители смогли бы проходить практику. Что же касается главной задумки эльфийки, то над этим предстояло еще потрудиться*.

-Дайр, я оставляю тебя ответственным до своего возвращения.-Проговорила девушка, отвязав Тайо, вскочив в седло и принимая из рук гнома свою походную суму.
Ты полностью оправдал доверие, поэтому и закончишь начатое-встретишь поставщиков с мебелью, которые должны прибыть завтра.

-Конечно, миледи,-раздувшись от важности, пробормотал рыжебородый гном,-исполним все в лучшем виде.

*Тайо сорвался с места в галоп*

*Звонкий говор гоблинов-грузчиков разбудил спящих эльфов. К их неудовольствию довольный Дайр уже был на ногах. Гном указывал и прикрикивал, отталкивал и подбадривал, в общем, управлял процессом ввоза новой мебели, как будто всю жизнь только этим и занимался. Ни свет ни заря из столицы прибыли подводы с мебелью, два десятка людей, присланных в подмогу, споро и слаженно разгружали и переносили все необходимое. К обеду все было расставлено по местам: Весь первый этаж являл собой помещение госпиталя для больных и раненых, в просторных комнатах с распахнутыми настежь окнами (для проветривания) стояли ряды кроватей, разделенные ладными тумбочками, вдоль стен тянулись длинные полки из свежей древесины ясеня. Рыжебородый управляющий довольный обходом, расплатился с погрузчиками, и те отправились восвояси. Гном же на радостях отпер бережно охраняемую кладовую и на сей раз устроил щедрое угощение для трудяг-гоблинов и велиречивых эльфов.
К вечеру того же дня Вель, раз пять выходивший на дорогу, проверять, не едет ли миледи Хэйтелл, ощутил смутное беспокойство. На лице Дайра появилось угрюмое, каменное выражение. Никто не знал, что за напускной суровостью гнома таилась тревога. Еще через 5 дней должны были начать поступать раненые, а Хэйтелл не давала о себе знать.*

*группа из 10-ти учеников-целителей остановилась напротив входа в новоиспеченую школу*.
-Хэй, есть кто? - Крикнул самый старший (Кроз), натягивая поводья, дабы заставить горячего жеребца стоять спокойно.
-Есть, а как же не быть?-Откликнулся гном, выходя навстречу молодым магам.-Мы вас ожидали. Прошу, располагайтсь, -Дайр жестами пригласил всадников спешиться. Миледи Хэйтелл должна прибыть со дня на день (говоря это, управляющий сам очень хотел верить своим словам)
*Гоблины уводили лшадей в конюшни. Целители же прошли в отведенные для них комнаты в левом крыле*.

Спустя еще день:

*Крики и скрип колес оторвали Дайра от проверки финансов. Гном и эльфы выбежали на подъездную дорогу, чтобы узреть ужасающую картину: толпа израненных людей в изорванных одеждах вереницей двигалась в сторону Академии. Гоблины уже помогали подняться тем, кто не в силах был пройти еще пару шагов и падал прямо на пороге Школы целительства*

-Какого лешего, да поглотит меня бездна???!!! -перекрывая стенания раненых, проорал Дайр.-Что стряслось???!!!

*ему ответил седобородый старец,с трудом опиравшийся на свежесрубленую палицу*
-Это банда Грязного Трода, - они напали на нашу деревню...на рассвете...
В стране ведь неспокойно... Грязью обливают правительницу, да только мы были верны государыне Адалии... И Ройл, наш кузнец, так прямо и сказал Троду, мол, убирайся вовояси, падальщик, не пойдут наши мужики в твою банду поганую...
Там он и остался лежать,Ройл-то, с перерезаным горлом... А убивцы те просто озверели, кинулись громить дома, грабили, а под конец спалили все дотла. Я-то вот вывел кого смог, да только половина наших баб без мужей осталась...

-Твари!!! *глаза гнома налились кровью, а руки зачесались взяться за старую добрую секиру* - Ну-ка,вы!!!-Прикрикнул гном на гоблинов, ведите всех в комнаты на первом этаже, да пускай те господа приезжие оторвутся от книжек и спустятся, им работа найдется...

*Слова гнома прервал топот ног по каменны лестницам. Целители, из окон наблюдавшие за происходящим, недолго разбирались в ситуации. Не прошло и десяти минут, как Кроз направо и налево раздавал указания своим младшим товрищам. Раненых укладывали на кровати, промывали и зашиали раны, детей развлекали веселыми шутками эльфы. Гном же недовольно бродивший из залы в залу делался все мрачнее, ибо видел испуг, затаившийся в глазах людей*

*Портал раскрылся прямо у подъездной дороги. Дайр, целые сутки несший дежурство, вздрогнул, увидев, как в дорожную пыль из портала, разливавшего в предутренних сумерках холодное синее свечение, спрыгнула худощавая фигура в черном. З ее спиной эхом разносилось карканье ворона.
Гном, спустя миг, будто бы прозрел и кинулся навстречу, пытаясь поддержать под локоть.*

-потом,Дайр!-резко проговорила Хэйт, откидывая со лба непослушную прядь волос.
Здесь больше оставаться нельзя, вокруг творится черт знает что, воздух звенит от предчувствия беды. Выбираться будем немедленно! *в серых, предрассветных тенях глаза Эльфа Тьмы пылали холодным зеленым огнем*

-Но, миледи, а как же.. Там ведь раненые...

*Хэйт быстрым шагом прошлась по залам, где располагались двадцать шесть выживших жителей. с каждым шагом ее взгляд мрачнел все больше*

-Ничего, мы выберемся,-почти беззвучно шептала девушка, плотнее запахиваясь в бесполезный, почти до дыр протертый плащ.
-Хэй, все, кто есть-ВНИЗ! - Громко выкрикнула менестрель.
*пока целители сбегали вниз, Хэйтелл раскрыла суму и спешно стала перебирать содержимое, бормоча что-то. вроде:-Ну, где же ты, где же, где?*

*Когда десять минут спустя взволнованные целители, старшему из которых, по меркам людей не было еще и двадцати, собрались внизу, Хэйт отдала распоряжение - вывести всех раненых в главную залу на первом этаже*.

-Эээ, миледи-Рискнул задать вопрос один из пробегавших мимо учеников, щеки парня лихорадочно горели, глаза блестели от волнения,-Что...Что это будет?

-Портал,-последовал краткий ответ.